尼日尔龙:非洲大型恐龙(长9米/嘴巴像吸尘器)

尼日尔龙是一种蜥脚下目中的雷巴齐斯龙科恐龙，诞生于1.19亿年前到9900万年前的白垩纪早期，体长普遍可达9米，属于大型植食性恐龙之一，长有吸尘器状的嘴巴和铲状的脑袋，第一批尼日尔龙出土于非洲的尼日，算是蜥脚类中体型较小的恐龙。

尼日尔龙的体型

尼日尔龙虽然在体长普遍超过10米的蜥脚类恐龙中并不算大，但是它在目前已经发现的770多种恐龙中还是能够排到189位，9米多的体长几乎相当于现代的一头巨型亚洲象，与文雅龙、气腔龙以及非洲猎龙等有着非常大的相似之处。

尼日尔龙的外形特征

尼日尔龙具有不少典型的蜥脚类特征，比如它的脑袋相对较小，躯干短粗，四肢呈圆柱形，但是脖子尤其的修长，尾巴像鞭子，但是它也有非常独特的特征，比如它的牙齿像鸭嘴龙科恐龙一样，长出了数千颗，能够在咀嚼植物的时候进行替换，而这在蜥脚类中是很少见的，其次就是它的嘴巴有点像铲状，类似吸尘器的吸尘口。

尼日尔龙的生活习性

尼日尔龙拥有着大约50个牙齿群，包含了至少500-600颗牙齿，基本都处于颌骨的前端，当前方的一颗牙齿被磨损的时候，后面有9颗能够进行替换。并且据科学家推测它很可能是一个月一换，也因此创下了“牙齿替换率最高的动物”这一世界纪录的称号。其次就是尼日尔龙的脑袋是自然朝下的，所以基本上可以判断它主要是以低矮的植物为食，比如蕨类、苏铁等。

尼日尔龙的化石发现

尼日尔龙最早一批化石是由菲利普·塔丘特于1976年在非洲的尼日发现的，之后进行了详细的描述，当时这批化石埋藏于Elrhaz地层中，而尼日尔龙也是这个地层中最常见的，不过直到1999年的时候，才由保罗·塞里诺等人进行了命名。尼日尔龙和大部分生活于冈瓦纳大陆的蜥脚类不同的是，它的脖子非常短，并且它的背部神经棘非常低矮。