过去民间最在意这个年龄，不到这岁数不能置办寿材，不能称寿终

死亡年龄与丧俗的关系

本文作者 倪方六

人总有一死，但活了多少岁死，在过去民间丧葬风俗中，有很大的差别。

对于死亡年龄，过去民间最在意30岁和50岁。

三十岁叫“一头寿”，有资格准备“寿棺”

活多少岁，民间称为“寿”。在广东阳江，有“一头寿”与“两头寿”的说法。

30岁为“一头寿”，60岁为“两头寿”。有了一头寿，就有资格准备“寿棺”了。如过去广东的客家就是这样，过了30岁就可为自己打棺材。寿棺即人生前准备的棺材，多称“寿材”，又叫“寿木”，即便不制作成棺，也会准备打棺材板，

一头寿与两头寿所用棺材是有不同的，民间有在棺材头画“寿”的风俗。如果是两头寿，即60岁及以上死的，棺材前后都可画“寿”字。如果在30-59岁之间，即一头寿，棺材上只能画一个“寿”字。所以，过去只要看看棺材，就大概知道死者活了多少岁。

要注意的是，不少地方棺材上除了“寿”，有的还有“福”字。就大多数情况来说，女棺一般是“寿”字，男棺是“福”字。也有的地方不分男女，或通用“奠”字。

如果没到30岁就死了，俗称“少年亡”。少年亡的丧事过去比较简单，不做斋，不哭送，悄悄埋葬。

五十岁是“上寿”，孝顺子女要为父母“竖板”

俗话说，五十而知天命。人活过了50岁，就是“年过半百”，年轻时再有远大理想，也得放放了，要现实些，故称“知天命”之龄。

过50岁死，才有资格称“寿终”，之前死则是“不得天年”，不能称寿终。

寿有“上寿”和“下寿”差别。如在广东潮汕一带，50岁以上死的人，称为“上寿”

如果是上寿，过去办丧事时就比较隆重，其中有一项叫“报地头”——村中长老持白灯笼，带领死者子孙穿孝服，到地头神庙报死，长子手扶木盘，盘中放着死者的庚帖、乌糖、麻丝、香火等物。

到了地头神庙，长老先上香，然后拿出庚帖，对着神像报告：“生从地头来，死从地头去，时辰念给老爷知。”接着念出死者生卒年月日时辰、享寿多少。庙祝敲钟，依所报寿数来敲，一岁一响。每响一下，长子抽出麻丝一条，凑成一束，系于神座上，并奉送香油钱与庙祝。最后将死者年庚帖焚攻烧，子孙绕道回家。

而在福建泉州、晋江、惠安等地，父母年满50岁后，子女就可以为他们准备寿材了，俗称“竖生寿”，或“竖板”。为什么是这么个称呼？因为棺材做好以后，不能平放于地，而是竖着的，如果平放，说明人死了，要用材了，不吉利。

当地人认为，年过半百，有儿有女，子孙满堂就是大福之人。过世就可以用“显考”、“显妣”，而不用“故考”、“故妣”。

这种50岁后准备寿材的风俗，在过去中国大多数地方都存在，如湖南，一般在50岁后置办棺材，如果是楠木棺，则特有面子，差的也会置办杉木棺。

不只置办寿材，50岁以后，很多地方还会置办寿衣。也有的地方，如山东是预备做寿衣的面料，等70岁后才做寿衣。

还有不少地方，如河北、山东、河南、江苏等地，有条件的还会在50岁以后给自己准备葬地，一般要请懂风水的地理先生踏勘。

我在前“梧桐树下戏凤凰”头条号中说过的袁世凯（见《袁世凯生母葬地，民间有一诡异说法，放羊孩子无意中发现了大秘密》诸文），归隐河南安阳洹上期间，52岁的袁世凯便为自己选了一处葬地，他在宣统三年（1911年）6月给时川汉、粤汉铁路督办端方的信中，透露了此事：“兄衰病日增，行将就木，牛眠之区，去冬已卜得一段。”

再如蒋介石也是50多岁时开始为自己选择葬地，但一直到1945年日本人投降、民国政府还都南京后，时已五十大几的蒋介石才选中今南京中山陵附近的一块地，随后筑“正气亭”于其上，待日后营造墓穴。

50岁是人生一道大坎！过了这道坎死后才能享受丧礼中的各种待遇，所以过去人懒着也希望活过50岁。但人各有命，寿限在天，如果没过50岁就死了，怎么办？

死者不到50岁，在不少地方，如广东遗体是不能停放在家中正厅的，只能留在房间，更不能举行隆重的葬礼。为了弥补这一严重不足，满足亡人心愿，民间出现了“捐寿”风俗。

寿怎么捐？是这样，由死者长子向家族里或村中高寿长辈敬茶，请求减寿给死者，以凑足51岁或需要的更大的岁数。捐足岁数后，就可以按照50岁以后的丧礼，隆重举办了。

顺便说一下，在过去民间丧俗中，不只可以“捐寿”，还可“捐官”。亲属为了让死者死后体面，在阴间享受官员待遇，可花钱向当地县府、知府购买官衔、职位给死者。

而官府也慎重其事，会出具“授衔令”、“任命书”一类纸质证明，并在上面盖上大红官印。收殓时，将“任命书”装进死者口袋中，或专门设“档案袋”随葬棺中身侧。

（注，部分图源网络）