如何用筷子测试饭菜里是否被下毒？古人想到了一种法子

筷子如何验毒？

本文作者 倪方六

近来，“小棍子”成新闻，上了热搜榜。这小棍子是老外的叫法，中国人称之为筷子。

筷子主要是用竹子和木材做的，这从筷子各种写法的偏旁部首上即能看出来，木筷竹筷至今都是家常用具。

用动物的骨头来做筷子，在早期较流行，这在现代考古中也多有发现。

在江苏高邮龙虬庄遗址上，便曾出土了一批新石器时代骨制品，其中就有骨箸，箸即现在流行的筷子古称。

而在骨筷中，最上档次的餐具、也最为讲究的，应该是象牙筷子，商代王家贵族即已开始使用。

《韩非子·喻老》中有“昔者纣为象箸而箕子怖”的说法，这意思是，当年纣王使用象牙筷子，箕子看见后很为国家的长治久安而担心。

为什么？箕子认为，商王使用象牙筷子会带坏社会风气，引发腐败。类似的说法也见于《史记·十二诸侯年表》，“纣为象箸，而箕子唏”。事实也正如箕子所担心的那样，商在纣王的酒池肉林中灭亡。

一直到清末，象牙都是皇家的御用之物，故宫博物院收藏了不少。而民间有条件的人家，也以有这种筷子为骄傲。

从考古出土来看，古代筷子的品种十分丰富。除了竹木筷、骨筷外，还有玉石筷、金属筷，其中以金属筷子为多，如金筷、银筷、铜筷、铁筷、铅筷，等等。

在青铜时代，用青铜做筷子现象，在河南安阳西北岗遗址祭礼坑中，曾出土商代青铜筷子。金属做的筷子因为坚硬、受热快，甚至被人歪用，如把铁筷子烧红烙人，铁筷子甚至成为一种刑具。

筷子还被古人赋予验测食品安全的功能，看食物在筷子上的反应，可能知道饭中是否下毒。

较早出现筷子验毒说法，见于《飞燕外传》。

此书记述汉成帝刘骜，与皇后赵飞燕淫乱之事，旧本题汉伶元撰。文内提到，“文犀辟毒箸二双”

所谓“文犀辟毒箸”，即是用犀牛角做成的筷子，这比象牙筷子更珍贵，因为能做成筷子长的犀牛角十分难得。犀牛角做的筷子真能解毒吗？古代中医认为是可以的，明朝名医李时珍即持此观点。

《本草纲目》中“犀”条是这样说的：“犀角，犀之精灵所聚，足阳明药也。”所以，李时珍认为，“犀角能解一切诸毒。”

犀牛角一直是味中药，但用犀牛角做成的筷子能“辟毒”，可能不靠谱，倒是银筷子有这功能。古人认为“银能验毒”，宋朝名法医著名《洗冤集录》中，便有用“银针验尸”的做法。

明清时人似乎尤其相信“银能验毒“。《本草纲目》“生银”条称：“今人用银器饮食，遇毒则变黑；中毒死者，亦以银物试探之。”

而用银验毒现象，在过去古人生活中不少见。《红楼梦》第四十回里，凤姐吃饭时便对乡下来的刘姥姥说：“菜里若有毒，这银子下去了就试的出来。”

可能因为银能验毒，，银筷子更为古人青睐。

清朝皇家将“银能验毒”发挥到极致。御膳房给皇帝供食，皇帝进食前会让侍食太监试吃一下是否有毒，而常规验毒工具则是银板，而不是银筷子。

过去妇人家头上喜欢佩戴银簪子，隐秘说法可当验毒工具用，必要时拔下簪子，插入饭菜中，如果有毒，簪子立马就黑了。这在过去的传奇小说中，时常可以看到这样的情节描写。

现代实验室证实，银子确实可以测毒。

因为，古代下毒大多使用砒霜（三氧化二砷），砒霜中往往混有大量的硫或硫化物，硫与银会发生反应，生成硫化银，黑色沉淀。银板、银筷、银簪等银制品，遇到砒霜会变黑，就是这一原理。但是，如果毒品中不含硫化物，银制品就无法验出毒。