古代处决死刑犯都是在闹市公开进行，多长时间允许收尸？

古代的公开处决

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在过去，眼下这个季节是“秋决”的时候，所有已判刑的死囚，都会在秋分到立春之间执行，一般在“霜降到冬至间”完成。

而这个时节，在过去也是围观行刑的季节

在中国古代，对死刑的执行，一般都是公开的。

死刑是极刑，其目的是震慑，维护社会秩序，即所谓“示众以威，怵目而警心”。所以，尽量让人们知道，以扩大影响。在这种理念下，古代处决死囚不只要公开，而且要在人多的地方行刑，并允许群众现场围观。

对于这种公开处决死囚的方式，清末法学家沈家本认为，“推原其意，诚以犯法者多，不肖之人为众所共恶，故其戮之也，亦必公之于众。孟子所谓‘国人杀男’，其意正同。”

古代处决犯人，一般选在街头、闹市区，这是法律规定。《唐六典·刑部》中规定，“凡决大辟罪，皆于市”。北京有条歇后语，叫“鹤年堂讨刀伤药——死到临头”，就是因为鹤年堂药店址在清代京城有名的刑场菜市口附近。

汉律中规定的枭首、要斩、弃市三种死罪，也都要选择在清朝菜市口这样闹市执行。

枭首，即砍头，头砍下来后要悬挂在木竿上头“公示”，这是秦朝处决死囚的常用手段，即所谓“枭首示众”，后来也有将头颅悬挂于城门楼上的。

至于“弃市”之刑名，则直接因为行刑地点位于“市”，犯人在街市上处死后，不准收尸，原地“晒尸”一定时间，并供公众“参观”，这样的弃市场景在现代人看来可能恐怖了，但在古代非常普遍。！

三国时蜀国都乡侯刘琰便被处以“弃市”之刑。

而其遭此极刑，竟然是因为他吃醋，怀疑老婆胡氏与后主刘禅有染。胡氏很漂亮，进宫给太后拜年一个月后才回家。

刘琰“家暴”一通胡氏后，将她休了，结果谁也没有想到，胡氏把刘琰告到朝廷，被处极刑。

“晒尸”时间一般是3天，也就是说，3天后才允许收尸。

北齐武成帝高湛当皇帝时，于河清三年(公元564年)完成的《齐律》中规定，犯人被处死后要“陈尸三日，无市者列于乡亭显处”。意思是，如果行刑地不在街市上，要将尸体陈列在乡间公共场所显眼之处。

这一公开处决犯人的方式，叫“公开刑”。在清末，著名法学家沈家本提出变通死刑执行方式的建议，将死刑的公开执行由公开转为秘密。

沈家本的理由是，公开处决实际并没有达到预想的社会威慑效果。

沈说：“稔恶之徒愍不畏死，刀锯斧钺，视为故常，甚至临市之时，谩骂高歌，意态自若，转使莠民惑于气类，愈长其凶暴之风。常人习于见闻，亦渐流为惨刻之行。此非独法久生玩，威渎不行，实与斯民心性相关，有妨教育者也。“

这是从社会教育角度，来审视公开行刑的不合理性。实际上，公开处决死刑犯的成本太高，容易出安全问题，才是最大的被批评之处。为什么早期“刑人于市”没有问题？主要是早期的“市”，有城墙有城门，防卫很严，一般不会出乱子。

而后来处决死刑犯尽找人多的地方，这就比较容易发生安全问题，古人话剧中常有“劫法场”情况，就是基于这一背景。像清朝在京城菜市口处决重囚，要增加警卫力量，否则谁都不能保证不发生意外。

所以，现代的处决死刑犯，一般都是“秘密进行”，如此在体现人性和法律文明的同时，也比较安全。