史上首次中国天文学家发现暗物质星系亮度仅银河系千万分之一

我要新鲜事2023-10-18 13:15:280阅

当我们仰望星空时，眼前浩瀚的宇宙中众多星系的存在让人惊叹不已。据天文学家估计，可观测的宇宙内至少存在着两万亿个星系，每个星系中更有数千亿颗恒星闪烁着璀璨的光芒。在这个广袤的宇宙中，我们的银河系和太阳只不过是其中微不足道的存在。最近我国的FAST射电望远镜发现了一个异常独特的星系，它并不发光，属于暗物质星系。这个星系被命名为FAST J0139 4328，位于距离我们九千四百万光年的地方。尽管它在质量上属于矮星系的一类，但其亮度仅相当于银河系的千万分之一。

无论是哈勃望远镜还是韦伯望远镜，都未能从可见光波段探测到这个星系的存在，只有我国的FAST天眼才实现了这一壮举。然而，作为一个典型的矮星系，为何它几乎不放射光线？

我国的天文学家认为，这个星系内部的恒星数量很可能并没有我们想象的那么多。此外，这个星系周围存在大量尘埃云，挡住了可见光。另一种理论认为，这个星系可能处于太年轻或太古老的阶段，其中的恒星要么刚刚诞生，要么已经接近生命周期的末期。这两种情况下，恒星向外辐射的能量都不会很大，从而导致星系本身黯淡无光。

随着中国天眼的进一步研究，天文学家很快发现了这个星系一个更令人难以置信的事实：它的恒星总质量仅为太阳质量的1100万倍。或许对于许多人来说，这个数据并没有太多感觉。然而，一般星系的质量通常在太阳质量的1000亿倍左右，而这个星系的恒星质量只有1100万倍，却能维持自身的稳定。这意味着有一定质量的物质正在这个星系中聚合，使其不会崩溃。

这种神秘的质量就是我们所知的暗物质。我国的天文学家现在认为，这个星系的真实质量应该在太阳质量的51亿倍左右。在恒星质量仅有太阳质量的1100万倍情况下，这意味着星系的98%质量来源于暗物质。因此，它成为人类迄今为止发现的第一个暗物质星系。

根据当前的宇宙学模型，我们已经发现的物质只占宇宙整体的4.9%，剩下的是26.8%的暗物质和68.3%的暗能量。这意味着，人类对宇宙的了解仅占整体的20分之一，暗物质和暗能量才是宇宙的主要构成。

由于暗物质本身不发光，仅通过引力产生效应，因此哈勃望远镜和韦伯望远镜等光学望远镜无法发现它们的存在。只有目前地球上最强大的中国天眼才能探测到它们的踪迹。如果这个被发现的暗物质星系最终被证实，将是宇宙学研究的一大突破，因为它意味着在我们可见的星系之外，还存在许多看不见的星系，而外星文明可能就隐藏在其中。

在可预见的未来，如果暗物质星系中的外星文明真的向宇宙发送信号，那么拥有极高灵敏度的中国天眼将第一时间接收到。就像《超时空接触》中所描述的那样，不过唯一的区别是，中国天眼目前并没有能力向宇宙进行高功率广播，因此在接收到外星文明信号后，我们无法立即与其建立联系。