每年5200吨宇宙尘埃的不断降落会让地球质量变大吗

我要新鲜事2023-11-30 19:24:063阅

长期来看，会增加了地球的质量。地球的质量是一个持续变化的过程，远非一个固定的数值。卡文迪许在1798年通过自己制作的扭称测得了地球的引力常量，并据此计算出地球的质量约为60万亿亿吨。然而，严格来说，地球的质量并非恒定不变。每年仅大气层的散逸就导致数十万吨的质量丧失。此外，自然界中存在的天然放射性过程以及人类核武器和核电站的运作，本质上也意味着地球质量的流失，因为在核反应过程中，质量会转化为能量。

若再考虑到近几十年人类发射的卫星和探测器，更是造成了几千吨甚至上万吨的质量流失。毕竟，人类制造火箭、卫星和探测器所使用的金属和其他材料都是从地球上提取出来的。这些因素让我们不禁思考，地球的质量会不断减少吗？

天文学家并不认同这种观点。他们认为地球的质量在短期内实际上是在不断增加的。尽管地球所处的空间环境相对"清洁"，但每年仍然有数十吨的小行星撞击地球的表面和海洋，这种现象已经持续了数十亿年，积累起来的质量是相当可观的。此外，每年还有5200吨的太空尘埃落到地球表面，这也进一步贡献了地球质量的增加。

尽管天文学家们很少能够获取太空尘埃的样本，因为尘埃颗粒太过微小，而且地球大部分表面都被海洋覆盖，但他们在之前从未人类踏足的南极洲上寻找到了太空尘埃和陨石的痕迹，并从中获得了惊人的发现。

作为地球上最洁净的大陆，南极洲成为天文学家发现太空尘埃的宝贵场所。他们发现直径约为百分之一毫米左右的太空尘埃中，大部分来自木星。此外，他们还发现了来自火星的陨石。要知道，木星距离地球有7.8亿公里的距离，火星虽然是离地球最近的行星，但最近时的距离仍然达到了5500万公里。尘埃和陨石能够跨越如此遥远的距离"精准命中地球"，这是一种非常神奇的现象。

通过在南极洲挖掘不同时期的陨石和星际尘埃，天文学界已逐步重建了太阳系早期的演化过程。大约46亿年前，太阳星云坍塌形成了太阳后，剩余的重元素附着在恒星盘上，并在角动量和万有引力的作用下逐渐凝聚成大小不同的岩石金属实体。这些岩石金属实体经过碰撞融合后形成了更大质量的岩石金属实体，也被称为"星子"然后，这些星子继续聚集形成了行星。在这个过程中，有许多小行星和陨石被抛出并漂浮在太阳系中。一部分小行星和陨石最终与地球相撞，将自身的质量融入地球，从而增加了地球的质量。