假如大象灭绝有了大象的化石，我们能够复原出长鼻子大象吗？

在很多情况下，化石中还夹杂着其他生物的骨骼，因此专家们需要对这些骨骼进行进一步的研究。 需要根据原始生物的比例和形状从一堆化石中挑选，最后找到相关的化石。 随着所有工作的顺利进行，专家们能够将大象骨骼化石完整地拼凑起来。 首先让我们明确一点，食草动物和食肉动物的牙齿结构非常不同。 专家们可以从大象化石上判断这是一种草食性动物。

而从大象的骨骼化石中，还可以进一步推断出这种动物的四肢不是很灵活，而且它的骨头很粗很笨拙，因此可以判断这种生物一定是四肢着地的。该信息还可用于获取无法通过弯曲前肢来捕食或饮水的生物。 自然界中有很多生物不能屈膝喝水，但由于这些生物体型小，一般都可以低头喝水。但这正是大象做不到的，大象太大，脖子比较短。 因此可以推断，大象的头部必须有相应的组织才能喝水。

从这些信息中，专家可以确定它可能是通过舌头，或通过鼻子，甚至通过非常长的下巴。 但从原始大象化石可以判断，它不具备铲齿的特征，所以大象化石在远古以前只能喝水和其他两个器官，而且只能是长长的象鼻或很长的象鼻。这两种软组织都由发达的肌肉支撑着，这些肌肉在经过长时间的腐烂后早就消失了，但肌肉通常会在骨骼上留下很多痕迹。

留下的肌肉更加明显，通过大量的化石研究，可以推断出大象头骨上的肌肉特别发达。 而且附着痕迹很多，从这点可以排除长舌的选择。如果大象在消失后通过化石复原，它可能与真正的大象有很大的差距。因为通过化石可以获得的信息非常少，专家可以推断出大象的鼻子很长，但不能推断出它也有大耳朵，而且很难将化石留在软组织中。