25万年前处女座蚱蜢为生存放弃交配，如此“内卷”使它躲过灭绝

我们星球上的大多数动物都有两种性别，雄性和雌性。繁殖的时候，双方基因融合，这是天道和人欲。然而有些物种根本没有“男人”，比如在澳大利亚这片荒地上，一种名叫“Warramaba virgo”的蚱蜢，顾名思义，身上有昆虫，“他们”都是女性。它们不发生性行为，而是通过克隆进行繁殖。这些绿色的蚱蜢，生活在澳大利亚南部的干旱地区，以灌木和其他灌木、花卉和植物为食，看起来非常像我们小时候抓着玩的“扁担瓜”。但是有一个根本的区别——不会出现一个重叠另一个的场景，“他们”是罕见的单性生殖物种之一。

进化生物学家一直将孤雌生殖物种视为一大谜团，这样一个物种它的卵子可以不经精子受精而时髦成胚胎。因此澳大利亚的研究人员花了很多年来弄清楚这些蚱蜢在没有爱的情况下如何繁殖，以及这对它们的生存意味着什么。

Valabama，即处女座，起源于大约25万年前两种不同性别蚱蜢的杂交，放弃性生活似乎对它们没有任何负面影响。好处显而易见，某种程度上，有性繁殖给动物繁殖带来了巨大的成本——生物无法独自产生自己的后代，寻找配偶需要耗费精力。处于交配期的动物通常更容易受到捕食者的攻击。

究其原因，主要与性别导致的基因混合或“重组”有关。这可以通过将有利的基因组合在一起来加快适应速度，也有助于淘汰突变组合不好的种群。

单性生殖的物种没有这些过程:相反，物种的所有成员都有几乎相同的基因。这意味着当环境发生变化时，它们的适应能力可能会降低。更重要的是，孤雌生殖细胞可能会积累有害的突变，从而降低其适应性。