一颗夜空流星随时会爆炸，产生耀眼光芒（槟榔星）

当夜幕降临时，找一个没有高楼遮挡、没有光线污染的高地，你会看到黑暗的天空布满了令人眼花缭乱的星星，几乎数不清。然而，聪明的人类祖先将这些混乱的恒星划分为星座。例如，中国古代的天文学家将其分为28颗恒星，通过观察恒星来预测命运和不幸。猎户座是28颗恒星之一。

但是，古代中国称猎户座(shēn)，归类为西方白虎七夜，猎户座是夜空中最引人注目的星座，几乎在世界各地都能看到。的确，猎户座在夜空中看起来特别美丽。除了明亮的蓝色恒星，蓝白色的参宿七和黄红色的参宿四非常明亮，它们描绘了一幅猎人狩猎的画面。

但一项新的科学研究表明，从现在开始的任何一天，猎户座中的这颗黄色和红色的槟榔星都会剧烈爆炸，产生令人目眩的、多倍的亮度，短暂地变得和月亮一样亮，与满月媲美，最终消失在夜空中。一颗距离地球约640光年的恒星，根据望远镜的数据，其绝对尺寸为-6，所以它已经非常大，已经到达其恒星演化的终点——一颗非常大的红巨星。

如果放在今天太阳的位置，这颗槟榔星的表面会膨胀到小行星带，吞没水星、金星、地球、火星，甚至会经过木星。虽然太阳经过46亿年的演化仍处于中年阶段，但这颗巨大的槟榔星的演化非常短暂，它在短短1000万年内耗尽了所有的燃料，正处于演化的最后阶段，即将爆发为一颗超新星。

2019年12月21日，一名明星摄影师捕捉到一张照片，显示猎户座左上角闪烁的黄红色槟榔星从0.0 mag大幅变暗到 1.3mag，这是一系列一分钟的跟踪曝光。这是否意味着这颗槟榔星很快就会发生超新星爆炸但天文学家认为，光线的下降只是偶尔发生的暗淡事件之一，而不是爆炸的迹象。