清政府派出120名幼童赴美留学，为何只回来94人？原因简单

自鸦片战争以来，西方列强用坚船利炮炸开了清政府闭关锁国的大门，并强迫其签订一系列的不平等条约。面对着如此屈辱，国内的有识之士开始生出忧患意识，要求变革和向西方学习的呼声，成为了中国教育近代化的思想先导，为洋务运动时期教育现代化的开端奠定了思想基础。在“中体西用”的思想指导之下，在内外力量的推动之下，一场留学生运动便应运而生。

而在这场运动中，终于在素有“中国近代留学之父”之称的——容闳先生的不懈努力之下，清政府于1872年到1875年期间派遣了120名10到16岁的幼童远赴美国留学。从而开启了我国近代留学的新篇章。

下面作者就来仔细说一下这120名幼童赴美留学的前前后后，并说一下为何最后只回来94人。

?留美幼童

曾国藩和李鸿章两师徒在上呈同治皇帝的奏折里说：“派遣幼童到美国留学，是‘中华创始之举，古今未有之事’”。

慈禧太后对他们的奏折看了又看，想了又想，最终还是同意了。但是严格来说，清政府对于这一批留美幼童是下了血本的，为何这么说呢？我们来看一下他们所需要花费的钱就知道了！

根据当时的预算，幼童来回的路费及衣物，每人银790两；幼童驻洋学费津贴屋租衣服食用等，每年计银400两。留学事务局每年的预算，为库平银6万两，以20年计算，约需库平银120万两。按照当时的银钱兑换比例来计算，每4两银约合美金5.5元，所以留学事务局每年预算为8.25万美元。当然了，这还只是这些幼童的“生活费”和学费的支出，那些对外的官员我们就暂且不计了。

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第一批“留美幼童”于1872年8月11日启程赴美，前后分为四批，共计120名。他们都是乘坐轮船，跨海三万两千里，横渡太平洋去美国的。他们中途虽然经历了很多波折，例如晕船等等，但好在这些孩子的自我调节性都很强，所以很快也就适应了。

那么，这些幼童有所少曾经考入美国的大学呢？他们进的都是哪些学校呢？

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据记载，当时至少有50名“留美幼童”进入了美国的大学。其中有22名幼童进入了容闳的母校“耶鲁大学”，他们分别是詹天佑，欧阳庚、容揆、黄开甲、梁敦彦、张康仁、钟文耀、蔡绍基、唐国安、谭耀勋、李恩富、容星桥、曾溥、陈佩瑚、刘家照、陈巨溶、陆永泉、祁祖彝、卢祖华、徐振鹏、钟俊成、钱文魁。

按照当时清政府的规划，每年选取聪颖的幼童30名，4年共计120名，分批乘船赴美，15年后，分批回国，即“计回华之日，各幼童不过三十上下，年方力强，正可及时报效”。

按照这样的计算，这120名赴美的幼童至少要到1887年—1890年回国。但是9年后，即到了1881年的时候，清政府下令全部召回，94名学生相继回国。那么为什么只有94名呢？在解决这个问题之前，我们先来看一下为何清政府会如此着急的召回这些留学生。

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按照李鸿章的计划，他原本想将留学幼童送入军事学院和海军学院，但是当这些幼童从美国高中毕业，准备到大学读书的时候，美国政府却没有接受中国政府的请求。他们允许日本学生在军校学习，却没有给中国学生同等的权利。此外，在美国西海岸上甚至还出现了“排华”的浪潮，这给中美关系蒙上以一层阴影。

就在容闳和陈兰彬、吴子登为留学生的洋化问题发生争执的情况下，皇帝此时也在奏折上批示，要求对留洋事务局严加整顿。在这种形势之下，李鸿章感觉留洋事务局已经大势已去，于是便在1881年2月20日的时候致电陈兰彬说：“如真无功效，弗如及早撤局省费”。但就在几天之后，他接到了美国大学校长和前总统格兰特的两封来信之后，又对“裁撤”犹豫了。24日，李鸿章又致电陈兰彬说：“格兰特来函，幼童在美颇有进益，如修路、开矿、筑炮台、制机器各艺，可期学成，若裁撤极为可惜。”

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按照李鸿章的意见，已经进入大学的学生应当继续读完，其余的学生中选择聪颖可成才者酌留若干，此外逐渐撤回；由于当时已经有近60名幼童进入了大学，加上“酌留若干”，这一方案，真正撤回来的只有少数。虽然李鸿章是一番苦心，但是这也给了总理衙门衙门借题发挥的理由，他们称李鸿章有“不撤而撤之意”，向皇帝呈递了“奏请将出洋学生一律调回”的奏折。这竟然还得到了批准！

1881年9月6日，94名赴美留学生陆续被召回国。

但是这其中，容揆和谭耀勋抗拒“召回”，在大批幼童回国之后，他们继续留在美国完成了耶鲁大学的学业。此外，还有李恩富和陆永泉，他们在被召回之后，又从新回到了美国，完成了在耶鲁大学的学历。

其余的22人没有回国，除了要完成学业之外，还有一些因病去世等原因没有回国。