美国80多人的唐纳大队，前往西部拓荒时，为何最后只剩48人

事件发生在1846年至1847年间，正值美国轰轰烈烈的西部拓荒时期。为了获取更为丰富的资源，找到更肥沃的土地。很多美国人拖家带口，赶着牛车，载着一辈子的所有积蓄，浩浩荡荡地沿着固定的西进路线，翻过内华达山，到达加州。

唐纳大队就是这些西部迁徙人流中的一群人。他们计划在1846年春季出发，利用半年的时间，赶在冬季大雪封山时，翻过内华达山，走完近3000公里的路程，到达加利福利亚。

这群人由好几个家庭组成，共80多人。大家推选年长且随和的唐纳兄弟为队长，希望他能带领大家顺利抵达目的地。

但是，他们当中的很多人最终都没能抵达加州。那么，这群人在途中，究竟经历了什么呢？

一、错误地选择了路线。

唐纳大队出发前，有两条路线可以选择。一条是大部队行进的比较成熟的常规线路，可以在9月初到达内华达山脚。但其中部分队员认为，这条路太绕，建议选择一个名叫黑斯廷斯的探险者提供的新路，可以可节约300公里。而且，黑斯廷斯保证，会在途中接应他们一起前进。

通过商议，大家决定抄近路。但是在到达和黑斯廷斯约定的汇合地点时，却没有发现他的身影。只收到黑斯廷斯留下的一张便条，告诉唐纳他会一路留下标记，鼓励众人继续前进。

如果此时唐纳大队改变路线，回到老路上，或许能抓住最后一线生机。但他们放弃了，这时已经到了8月初。

二、历经艰辛，重回老路。

唐纳大队沿着新路出发后不久，就发现他们几乎无路可行。路上荆棘丛生，怪石嶙峋，他们几乎是拿着斧子，劈开了一条道路。

在碰到陡峭的山崖时，队员们往往要十几个人，才能把笨重的牛车抬过去。但固执的队员们，仍然选择相信黑斯廷斯，在新路上缓慢地前进着。在耗费了半个月后，这伙人只前进了50公里。

在横穿荒凉的沙漠时，唐纳大队损失惨重。渴死和跑丢的牛，达到30多头。随车携带的给养，也被迫丢弃了一半。6个体弱之人，命丧荒漠。

终于，在9月底的时候，他们总算走完了这条所谓的“近路”，重新回到了老路上。可是，这耗费了他们将近一个月的时间。更要命的是，浪费的食物远远超过了预期。

现在，他们唯一的办法，就是加快速度，赶在雪季来临前，翻过内华达山。可是，等到他们心急火燎地赶到内华达山脚下时，时间已经来到了10月底。整个西迁队伍中，他们是唯一还在山脚下的。

三、被困内华达雪山下。

10月30日，当唐纳大队终于抵达山下时，天空已经大雪飘飘，山下的积雪厚达数寸。他们明白，今年的雪季提前了。

但唐纳大队并未放弃希望，果断地组织众人尝试了两次攀越。在第二次爬到了离山顶5公里处的一个湖泊边时，遭遇了罕见的暴风雪。近两米厚的雪，让他们再也无法前进半步。只好就地搭建木棚，躲避风雪。

四、食物耗尽，惨剧发生。

随着携带的食物消耗殆尽，唐纳大队的队员们陷入了绝境。他们杀掉了仅有的牛和狗，但很快就被吃光了。时间已经到了11月底，这时，唯一的方法就是派人前去搬救兵，其余人原地待援。

一支由15个人组成的队伍出发了，他们只带了6天的食物。但当这组人艰难跋涉了10天后，仍然没能翻过内华达山，他们迷路了。

食物已经全部耗尽，虚弱的队员们饥寒交迫，绝望的情绪蔓延开来。如果没有食物，他们绝对挺不过2天。

这时，有队员提出一个匪夷所思的建议——吃人。

但是，第一个成为食物的人该是谁呢？有人又接着提议，抽签决定。但这个建议，遭到一致的强烈反对，一是没有人愿意抽，二是不幸抽到签的人怎么个死法呢？自杀？抑或被大家打死？

最终，大家默契地达成了一致意见，谁先死去，谁就成为活着队员的食物。

就这样，惨剧发生了，他们陆续吃掉了最初冻死饿死的几个人。

但到后来，一连好几天都没人死去。大家把目光盯在了两个印第安下人的身上。两个印第安人似乎有所察觉，逃离了队伍，后来还是冻死在了雪地里，被众人分食了。

当这伙人最终翻过内华达大雪山，找到一个印第安人村庄时，已经过去了整整33天。而15个人的队伍，只有两个男人和全部5个女人活了下来，其余的人，都不幸成了同伴的食物。

五、三次艰难救援。

逃出的几个人来到了萨特堡，向人们报告了唐纳大队的悲惨境遇。于是，当地善良的人们陆续组织了3次救援。

当第一批救援队翻过雪山，来到唐纳队员搭建窝鹏的湖边时，已经找不到当初的窝棚，在四处寻找并大声呼喊后，留守的人终于从雪洞中钻了出来，原来大雪已经把窝棚完全淹没了。

救援活动分3次进行，共持续了两个月。令人痛心的是，在救援期间，由于食物供给不上，又发生了分食同伴尸体的现象。

最终，唐纳大队的87名队员中，被成功救出的人只有48人，39人死掉，其中大多数成了同伴的食物，包括唐纳兄弟和他们的家人。

一位幸存者后来去世时，留给家人的临终遗言是：“不管前方的路有多遥远，永远都不要抄捷径。”