本该戒律清规，却终王权富贵，先进佛门，后入明教的朱元璋

连年饥荒、旱灾、瘟疫，早已经折磨的朱元璋狼狈不堪，看着身边亲人的离去，早就超出了一个十几岁孩子的承受能力。于是，朱重八选择的地方是附近的皇觉寺，入了佛门，倒不是说他多么的觉悟高或者看破红尘，还是一门心思的想混个温饱。在寺里，他从事着类似长工的工作，但是他发现那些和尚除了没有头发，对待他的态度比地主老财好不了多少，这些和尚自己有田地，还能结婚（元代），如果钱多还可以去开当铺，这这,,,,,,,

但他们也需要人给他们打杂，在那里的和尚不念经，不拜佛，甚至连佛祖金身也不擦，这些活自然而然的由刚进庙的新人朱重八来完成。这个时间，才刚刚意识到，自己又要在基层做起，啊！不，是在最底层做起。

朱重八一直忍耐着，然而除了要做这些粗活外，他还要兼任清洁工，仓库保管员，添油工（长明灯）。但是这真不是现在的能者多劳，连道德绑架都算不上。在那些和尚喝酒吃肉的时候，他还要擦洗香客踩踏的地板，每一个孤独的夜晚，他只能独坐在柴房中，肚子发愣，被别人看到了，当做疯子傻子般嘲笑。

他知足了，能吃饱饭，应该满意了吧？

然而命运似乎要锻炼他的意志，他入寺仅五十余天后，由于饥荒过于严重，所有的和尚都要出去化缘，所谓化缘就是讨饭。然而，朱重八同志连化缘也被人欺负。由于和尚多，往往对化缘地有界定，也就说俗称分地盘，类似现在的行业垄断。哪些地方富点，就指派领导的亲戚去，那些地方穷，就安排朱重八同志去，这一点当今社会不依旧如此吗？

反正饿死也该，谁让你是朱重八。是，确实是这样。他被指派的地点是在淮西和河南。这里也是饥荒的主要地带，谁能化给他呢？

他穿城越村，挨家挨户，山栖露宿，每敲开一扇门，对他都是一种考验，因为面对他的往往只是白眼、冷嘲热讽，对朱重八来说，敲开那扇门可能意味着侮辱，但不敲那扇门就会饿死。

尊严和温饱哪个重要？毫无疑问！是温饱！

在讨饭的时候，他仔细研究了淮西的地理、山脉、风土人情，他开阔了视野，丰富了见识，认识了很多豪杰（实际上也是讨饭者，算是可以互帮互助的同行，偶尔成立个帮派，集体进行作业，管理模式模仿丐帮）。此时，他还有了自己的宗教信仰——明教