奇案钩沉：一个200斤西瓜，竟是在一死尸上长大，引出一桩凶杀案

（说历史的女人——第1425期）

进士出身、关心民间疾苦的乐宗禹在徽州府做知府的时候，曾经审理过一起奇案：一个200斤的大西瓜，竟是在一具死尸上长大的，经过调查后引出一桩凶杀案！那么死尸到底是谁？是被谁所杀？该案到底是如何侦破的？且听本期分解。

案件发生的起因是——徽州府知府乐宗禹10岁的大儿子忽然得了痨病，请了很多医生也没治好，这可急坏了乐宗禹。夏天天下炎热，一日，儿子忽然说想吃西瓜。乐宗禹见儿子生病，原本就心疼不已，对于儿子的要求，那是有求必应，自然是立即派近身的公差去采购。

这个派去的公差叫黄德，他跑到市场上去买西瓜，自然是想买个最好的，毕竟是给领导的公子吃的嘛。他在市场上转了好半天，忽然看见一个特别大的西瓜，上面立了一块小木牌——瓜中之王！

黄德从没见过如此大的西瓜，自然是喜出望外，跑到西瓜前好好看了半天，就问价钱，摊主说：“七分银子。”

黄德虽然对西瓜很满意，但是这个价钱还是有一点贵，所以就想搞价。但是摊主说：“如此大的西瓜，找遍徽州也找不到第二个，我种瓜数十年，也是头一回看到呢，所以谢绝还价。”

黄德见摊主态度强硬，就搬出了知府大人，说这西瓜是知府大人要的。摊主见此，就软了下来，最终只收了六分银子，还亲自把西瓜抬到了府衙。

知府乐宗禹见到这个西瓜的时候，也吓了一跳，暗自赞叹：“我为官多年，历任多地，也从没有见过这么大个的西瓜。”

惊喜之下令人过秤，一秤之下，又是吓了一跳，这个西瓜竟然重达200余斤。

知府乐宗禹立即叫黄德传来摊主，问其姓名。

摊主回禀叫周继生。

知府又问这瓜是自家种的，还是贩来的。

周继生说自家世代种瓜，全是自种。

知府又问这瓜是偶而有这么大的，还是都是这么大的，如果有种瓜良方能够惠及更多人，官府可是有奖励的。

周继生说，我这个西瓜是瓜园里最大的，其它的倒是没有这么大。

知府乐宗禹心里不由嘀咕，为何这个西瓜能够长这么大呢？遂生疑惑，乃安顿好家里后，决定亲自去看看能够长出200余斤大西瓜的地方。

周继生见知府大人要去看瓜园，为难地说：“大人要看，小的自当遵从，只是我这些西瓜怎么办呢大人？”

知府乐宗禹吩咐黄德全部按价购买，赏赐属下。

周继生见知府大人如此痛快，心里非常高兴，当即在前带路。

知府乐宗禹来到周继生的西瓜园后，举目一看，并没有什么奇怪，遂问：“200余斤西瓜长于何处？”

周继生带知府乐宗禹来到西瓜园一角，说就是在这里大人。

知府乐宗禹看了看这个地方，也没看出异样，不过他再仔细看，发现这一小片地的土质与别处略有不同，再加上凭直觉，总是觉得这个西瓜有问题。所以令人把这个西瓜所长的地方挖开看看，看下面有什么异样。

黄德带领衙役找到工具，开始挖，但是这一挖，竟然挖出一具死尸，大家心里不禁默叹道：原来那一个200斤的大西瓜，竟是在一具死尸上长大的。

知府乐宗禹令人将死尸抬出，放于木板之上，亲自查看。

因时间不是太长，尸体虽已半腐，但仔细分辨依然看出是位男性，其身上可以看出有两处致命伤，一处在头部，一处在心窝。那么该男子是被谁所害？周继生自然不可避免成了第一嫌疑人。

知府乐宗禹令人带回周继生审问，但是在大堂之上，周继生始终喊冤，说自己没有杀人。知府乐宗禹觉得不动大刑，周继生是不会招供的。遂令人用刑，可是打了好几十板子，周继生依然喊冤。知府乐宗禹见此，知道再用刑也没用了。那么怎么办？他想出了一个办法。

这个办法，在今天看来，是十分荒谬的，但是在古代却是用之有效屡试不爽，主要是因为古人对神灵的敬畏之心非常虔诚。

知府乐宗禹这个办法就是问城隍，所谓城隍就是阴界之长，城隍自然知道死者是谁，是怎么死的。

同时，乐宗禹还贴出告示，把自己问城隍这个信息散布了出去，一时间这事成了徽州府最大的爆炸性新闻。

当然问城隍，也不是随便就能问的，要有仪式，还要择吉时。一切定后，到了吉日吉时，知府乐宗禹来到城隍庙，按照步骤上三炷香、默祷、摇签、继续用人们听不懂的话审问周继生。

问：周继生，为何杀人？

周继生：我冤枉，定是有人陷害我的。

问：你可有仇家？

周继生：我的邻居杨八来偷过我的瓜，我打过他，这算仇家吗？

问：杨八在何处，你于本官指出。

周继生回头看人群，果然见杨八在人群中正看热闹，便指杨八。

衙役看到，一扑而上，推到前面。

知府乐宗禹忽然厉声喝道：“杨八，你谋财害命，快从实招来。”

杨八岂肯招认，也大呼冤枉。

知府乐宗禹说：“本官刚祈祷时，问过城隍，城隍已经告知我凶手就是你，你对过路客商见财起意，将其杀害，又埋在周继生的瓜田。”

说起城隍，杨八也害怕。然杨八心里虽然害怕，但这关系到自己的小命，又见知府并无证据，所以拒不承认。

知府乐宗禹知道杨八抵赖，所以说：“你是不见棺材不掉泪，来人，抬上来。”

只见人群劈开一条道，知府乐宗禹的亲信随从把一只箱子呈上，当众打开，只见皮箱内装着一把尖刀，还有银子10两、玛瑙佛珠一串。

杨八见此，吓得面如土色，再也不敢狡辩。那么知府乐宗禹是如何知道凶手就是杨八呢？

原来在审问周继生的时候，动了大刑，周继生依然喊冤。知府乐宗禹已经开始怀疑凶手是另有其人，可是谁呢？于是就一边公开继续审问周继生，一边则暗中安排亲随之人到周继生的近邻暗访，结果发现一个可疑之人，便是周继生的邻居杨八。

根据人们的反馈信息，杨八好吃懒做，最近却出手阔绰，购买田地，好像发了横财。

亲随禀告后，知府乐宗禹为了不打草惊蛇，就搞了一个问城隍，同时趁杨八不在家时，令人突袭搜查，结果发现了赃物，并暗中提前禀告知府乐宗禹。

所以乐宗禹就顺着问周继生仇人的事，引出杨八，似乎是城隍所告，实际是乐宗禹自己调查的结果。

杨八见事情依然没有抵赖的余地，只好如实招供：

原来在去年中秋的时候，有个外地的客商叫张伸兴，来徽州贩卖枣子，因行路急，错过了客栈，便借宿杨八家一晚。杨八见能赚点租金，也爽快答应了。但是在帮助张伸兴拿东西的时候，杨八发现这个客商很有钱，便心生贪念，后来用酒灌醉客商后，用尖刀将其杀害，然后把尸体埋入周继生的瓜园。

杀了张伸兴后，杨八从张伸兴的身上和皮箱里搜出30两银子、玛瑙佛珠1串，还有几件丝绸衣服。杨八顿时就从一个穷光蛋变成了富翁。

一开始，杨八不敢露富，一直忍着。

可是过了半年，这小子忍不住了，又是吃好的，又是拿钱买地，引起了邻居怀疑。这才使得知府乐宗禹的亲随来暗访时，被告发。

如今既然案情已经明了，知府乐宗禹就依法判决，据《大明律·刑律·人命·谋杀人》的条款：

“凡谋杀人，若因而得财者，同强盗，不分首从，皆斩。”

杨八被斩首。

周继生无罪释放。

再说脏银的处理，也颇为得人心。

根据《大明律·名例·给没脏物》之条例规定：

“正脏见在者，要还官、给主。”

也就是说，搜到的脏银要还给原主家，可是张伸兴的籍贯亲属无法查到，所以知府乐宗禹只好另做处理：

因周继生无辜受到连累，所以拿出脏银的一半赠给，作为补偿。另一半入官库。

史载说，也许是知府乐宗禹秉公断案，感动了上苍，该案结案后，他儿子的痨病也好了。此说自然不可信，但是知府乐宗禹断案的仔细、缜密、公平、公正，还是值得赞扬的。

（作者：案先生，女，80后，专栏作家）

参考资料：《明史》《大明律》。