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世界首例冷冻人:提前支付50年费用,原定2017年被唤醒,醒了吗?

我要新鲜事2023-05-13 16:01:2310

在科幻小说之中,有一个很出名的概念:“人体冬眠”。

比如,在进行超远距离星际旅行时,为了避免还没到地方人先老死了。就会先将人体进行冰冻,进入“冬眠状态”以降低新陈代谢,等快到目的地的时候再解冻复活。

虽然这项技术看起来有些天方夜谭,但也被很多绝症患者当成了救命稻草。花大价钱将临终前的自己进行冰冻,以图在遥远的未来解冻后,能找到治疗绝症的方法。

鲜为人知的是,其实早在1967年,就有一位科学家选择了让自己“冬眠”,准备50年后,也就是2017年被唤醒……

“冰冻人”概念的提出,其实来自于一篇尼尔·琼斯写的名为《奇异的故事》的科幻小说。

小说发表于1931年,里面讲道,有一个叫做詹姆斯的人,在他自然死亡后没有下葬,而是被发射到了太空之中,进行“天葬”。

因为太空之中没有空气,而且十分的寒冷,微生物无法存在,詹姆斯的遗体也机缘巧合的保存了下来。

已经死了的詹姆斯在太空之中漂流了上百万年,连地球人类都已经灭绝了,他却还基本保持了原来的样子。

有一天,詹姆斯“偶然路过”了一个外星机械文明,第一次见到碳基生物的外星人对詹姆斯很好奇,直接将遗体捕获过去进行研究。

为了更方便的和詹姆斯进行交流,外星人们将他的脑袋复活后,移植到了一个机械人身上,如此一来,詹姆斯就成为第一个,也是唯一一个长生不死的地球人类。

这只是一个科幻概念,没有人会当真把自己发射到太空上去。

但在1962年,还真的有人提出了人体冷冻技术的可行性方案。

提出“冷冻术”的人是美国拥有物理、数学双硕士学位的学者罗伯特·艾丁格,在他所著的《永生不死的前景》中,先是引述了植物、低等生物在冰冻多年后成功复活的例子。然后指出:死亡其实是一种“渐进的过程”,如果在即将死亡时足够快的进行冷冻,那是有很大希望复活的。

虽然这话听起来有些扯淡,但他的著作发表后,还真的吸引到了一大堆人的关注,尤其是很多绝症患者,更是将之当成了福音。

罹患癌症的心理学家、加利福尼亚大学名誉教授詹姆斯·贝德福德就是其中之一。

詹姆斯患的是肾癌,而且已经转移到了肺部,基本是必死无疑了。但他并不想死,专门投资20万建成了洛杉矶第一个人体冷冻实验室。

詹姆斯的“大气”,吸引到了一个叫做尼尔森的人的注意。

这个尼尔森是美国“生命延长协会”的主席,在1965年主动联系上了詹姆斯,说他们协会准备通过最原始的设备短暂的冷冻、储存人体,需要一位志愿者,问詹姆斯有没有兴趣。

詹姆斯咨询了罗伯特的意见之后,决定尝试尝试。

那么,这个尼尔森真的能实现人体冷冻、复活吗?

答案是否定的,因为尼尔森是一个电工,甚至连高中都没有读完。但詹姆斯还是决定试一试,哪怕遥远的未来他不能复活,能充当人类历史上第一个长生实验的志愿者,也是挺好的。

詹姆斯曾问“生命延长协会”成员,如果冷冻成功了,自己大概多少年能够复活。他们给出的答案是:“50年”。

现在看来,说50年可能有些草率。但别忘了,这是20世纪,科技蓬勃发展的二十世纪,从人类发明飞机到登上月球也只隔了66年。

当时的人们甚至相信,到了21世纪,人类科技势必会有出现爆炸性的进展,哪怕实现星际移民、时间穿越都不意外,更何况只是“区区癌症”。

那么,在人体冷冻这段时间,如何确保将来能够复活呢?

尼尔森给出的方法是:“换血”,以降低新陈代谢。

这做法是一个叫彼得·撒法的人提出来的,而且有成功的先例。

当时,科学家们挑了14条狗,通过手术抽空了它们身上全部的血液,并往里面注入盐溶酸来代替血液。在接下来一个小时内,14条狗的心率、脉搏都开始减弱。

之后,科学家们又将血液重新灌入了狗的体内。神奇的是,14条狗竟然都复活了,而且只有一半的狗的精神系统受到了创伤。不过,72个小时之后,狗全部死亡了,无一存活。

1967年1月10日,詹姆斯的生命即将进入最后关头,他已经准备了10万块来冷冻自己的尸体,并花了4200美元购买钢舱和足够的液氮,按照双方约定,接下来50年内,詹姆斯都不用担心“没人管”了,可以安心上路。

下午六点,詹姆斯的病情越来越重,开始大喘气,没过多久,医生就正式宣布了他的死亡。

“生命延长协会”的“专家们"第一时间将老人的遗体和一台心肺机连接在一起,以保证营养物和氧气的供给,避免脑部受损。之后,"专家们"将老人体内的血液抽出,注入抗冷冻的二甲基亚砜,他们觉得这可以避免在活组织中形成冰晶。

接下来,詹姆斯被安置到了干冰之中,等到他的体温降至冰点附近就关掉心肺机,裹上铝箔抬入了一个聚苯乙烯泡沫塑料盒里面。

直到此时,专家们才算是长长的松了一口气,看了看时间,已经是凌晨两点了。

之所以要等到心脏停止后再进行冷冻,是因为这是相关法律法规的规定。可既然人都死了,再冻住又有什么意义呢?

对此,专家们有自己的解释:

“并不是说心脏停止跳动了,就再也无法挽回,只有心脏停止跳动4-6分钟后出现脑死亡,才会彻底死亡。在这段时间内,大脑和其他器官仍然会进行代谢活动,如果及时抢救的话,是有救活可能的。超过这些时间,细胞就会不可逆的死亡。我们要做的就是在这段时间内对捐献者进行冷冻,让他能在未来有复活的可能。”

詹姆斯被冷冻完了之后,被安置到了一处地下停车场内,然后被送至位于亚利桑那州凤凰城的冷冻护理设施中心,安放入了充满液态氮的大型冷冻胶囊之中。

然而,詹姆斯并没有真正的得到安宁。甚至还没到50年,他遗体所在的公司就不幸破产了,詹姆斯被迫经历了一段颠沛流离的生活,一会儿被安置到一家工厂,一会儿被安置到了跨时代中心,一会儿又被送回了自己儿子家里面,让儿子一家叫苦连天,毕竟,维持父亲遗体的费用实在太贵了。

直到1982年,遗体才被送到阿尔科生命延续基金会保管。

有了詹姆斯这个第一个吃螃蟹的人,此后越来越多的绝症患者选择了冷冻这条路。当然,这并不便宜。

比如,2015年5月30日,中国女作家、《三体》编审之一杜虹,在因胰腺癌逝世之前,因为受到小说中罗辑去未来治病的启发,专门叮嘱女儿自己死后要进行人体冷冻,期待未来能够复活。

当时,杜虹的女儿张思瑶花了12万美元,请阿尔科生命延续基金会在9月17日为母亲做了大脑冷冻手术,以图50年后复活。

杜虹也因此成为了国内第一个尝试这项技术的人。

而中国本土进行人体冷冻也很贵,比如后来一个叫展文莲的妇女死后进行人体冷冻,支出就极为惊人:

“液氮罐,40万;程序降温设备,40 万;体外循环机,100万;呼吸机,七八万;实验室搭建,500万,各类冷冻保护剂,二三十万,每隔十天要补充液氮,一年下来也要五万。”

可见,这项“长生技术”并不是普通人能够玩得起的。

那么,花费这么多钱,真的有效吗?

很难。

没有一家公司能够承诺,罐子里面的尸体将来肯定能够复活。毕竟,人死了,你把他冻上容易,再想解冻还保持完好就很困难了。

举个例子,在寒冷的北方,白菜如果不做好措施的话很容易冻坏,将之放到热水中就会变得像烂泥一样。这是因为冰冻引起的膨胀,会产生极大的破坏性。

在低温的状态下,细胞内的水分会因为结冰产生膨胀,并撑破细胞膜,造成不可逆的损失。而在超低温的状态下,除了细胞会受到严重损害,人体器官还会变得异常脆弱,一个不慎甚至会直接四分五裂。

这种情况还不如不冷冻,最起码能留个全尸。

如何实现深度冷冻,而且不伤及细胞,是一个很困难的问题。

既然如此困难,而且詹姆斯做人体冰冻时又充满了各种不专业操作,他的结局可想而知了。

尼尔森为詹姆斯做人体冷冻的消息传开后,可以说在一段时间内成为了美国知名人物,吸引了很多想要延寿的富豪。

问题是,尼尔森只是一个高中都没有毕业的电工,你让他折腾这么复杂的工作,着实有些强人所难,他能做的只有对遗体换血,然后送到液氮罐子里面冷冻,因为设备有限,甚至一度出现了四具遗体挤到同一个罐子里这种荒唐事。

1979年,尼尔森被人告上法庭,说他“涉嫌欺诈”。虽然尼尔森说自己这是科学,但还是被判赔了40万美元。

有了第一次就有第二次,相信了他的鬼话的受害者家属们纷纷跟法院发起了诉讼。尼尔森疲于奔命之下,主动宣布不再从事相关研究,并销声匿迹。

直到2017年,已经80岁了的尼尔森突然再次蹦了出来,说被他冷冻了的詹姆斯·贝德福德将在今年复活。

但很明显,他这完全就是在胡说八道。原因有以下几点:

当年尼尔森等人反应时间太慢,詹姆斯被冷冻时很可能已经脑死亡了。

他们的技术实在是太过原始,詹姆斯体内的细胞已经被结晶刺穿,丧失了活性。

就算没有这些原因,哪怕是到了2023年都无法保证能让一个冰冻人死而复生,更没法治愈已经转移了的肾癌。

以2017年的水平,又如何能让死者复生呢?

发完这段言之后,尼尔森就再次销声匿迹。

至于詹姆斯在2017年之后怎样了,有着多种说法,有说他的家属觉得前景无望,直接把詹姆斯带回家乡埋葬了的,也有说詹姆斯仍然处于冷冻状态,以期待几十上百年后那一线希望。

然而,哪怕是十分完美的冷冻保存技术,复活上限也不能超过1000年,詹姆斯这种,只能保持谨慎乐观……

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