为什么美国每隔几年就会爆发虫害 周期性爆发是因为异常气候

近期，美国内华达州的埃尔科小镇成为了一场规模浩大的昆虫入侵的受害者。虽然这个小镇只有2万人口，但数百万只摩门教蟋蟀的出现让人类无所遁形，仿佛小镇已经被它们夺走了。

一、美国爆发虫害的情景

当地居民不禁想起圣经中的瘟疫来形容这一壮观景象：“当我看向窗外，惊见整墙都被虫子覆盖，这场面实在太令人震惊！”

“你可以看到这些虫子在蠕动，密密麻麻地覆盖着整条道路，让人毛骨悚然，实在令人作呕。”

“我驾车行驶在路上，突然发现道路变得血红，就像被血染红了一样。过了一段时间后，我才惊觉，那血红色实际上是摩门教蟋蟀的内脏，当它们遍布整条道路时，汽车经过会发出爆裂声，而虫子死后，还会留下湿滑的粘液，容易造成车辆打滑。我差点因车速太快在弯道处掉进水沟。”

尽管如此，昆虫学家却束手无策，他们表示一旦爆发虫害，除了等待虫子自然死亡，几乎没有更加有效的方法。而这个小镇未来数年，甚至可能是十几年，仍将周期性地受到虫害困扰。

二、摩门教蟋蟀的黑化现象

摩门教蟋蟀虽然名字中带有“蟋蟀”，但它并非真正的蟋蟀，实际上属于螽斯科，而真正的蟋蟀则属于蟋蟀科。这种昆虫的体长可达8厘米，生活习性与蝗虫相似。

摩门教蟋蟀最引人注目的特点之一是，与蝗虫一样，它们在某些特定的时期和地点，会改变其通常的独居习性，聚集成巨大的移动群体。这些移动群体可能包括数百万个个体，密度高达每平方米上百只。

三、这种转变伴随着一系列形态、颜色和行为的变化

在独居时期，它们通常呈绿色或紫色，且不会飞行；而在群居时期，它们的颜色会变为黑色、红色或棕色，可以适度飞行，每天大约飞行2公里。最重要的是，这个时候的摩门教蟋蟀会变得非常具攻击性，甚至会相互食用。

这些变化被认为是由高种群密度产生的压力所导致的。2006年的一项研究发现，摩门教蟋蟀群居迁徙的主要目的之一是寻找更多食物，以补充蛋白质、盐等营养物质。

幸运的是，摩门教蟋蟀并不咬人，也没有毒性，它们主要以植物为食。因此，当大批摩门教蟋蟀迁徙时，虽然不会对人类构成威胁，但它们会严重损害植物，包括农作物。

四、摩门教蟋蟀带来的影响

摩门教蟋蟀的成群迁徙会对人类生活造成显著影响。最直接的影响之一是植被破坏和土地侵蚀。在2006年，内华达州约有1200万亩土地受到了摩门教蟋蟀的侵害。

由于大量的虫子聚集在道路上，车辆行驶时常常会导致虫子被车轮碾压，造成路面上到处都是虫子内脏，使路面变得湿滑，容易引发车祸。这种情况会形成恶性循环，因为更多的虫子尸体会吸引更多的虫子前来，从而使道路陷入混乱。摩门教蟋蟀对农作物造成严重破坏，使农民遭受重大经济损失。

五、为什么虫害会周期性爆发

在内华达州，虫害以周期性爆发的形式出现，几乎每隔几年就会爆发一次，尤其是在2003年，这一现象被认为是现代历史上最严重的虫害之一。

这种周期性的虫害现象与摩门教蟋蟀的生活习性有关。每年初夏，交配后的雌性摩门教蟋蟀会将卵产在土壤中。一只雌性摩门教蟋蟀可以产下100多个卵，这些卵将在来年的春季孵化。卵的孵化受到土壤温度的影响，当温度达到4℃左右时，孵化就会开始，而成虫的形成需要经过7个阶段，总共需要两到三个月的时间。

摩门教蟋蟀的卵存在滞育情况，土壤温度是孵化的关键因素。最适宜的温度约为4℃左右，低于这一温度，发育将会极为缓慢，导致卵孵化需要更长的时间，有些甚至可能需要11年。

此外，雌性摩门教蟋蟀在产卵时会选择不同的地方，这些地方具有不同的土壤温度和湿度，导致卵的孵化时间差异较大。这种情况造成卵分批分时间孵化，从而使虫害呈现出周期性爆发的趋势。

六、未来展望

对于受虫害侵袭的地区，美国政府多年来一直在投入数百万美元用于虫害防控。在2022年，俄勒冈州投资了500万美元来设立虫害防治机构。

在目前的虫害危机中，他们采用了一种名为诱饵的方法，将虫子引向不人迹罕至的地方，同时撒布药物，以阻止摩门教蟋蟀若虫发育成成虫，从而有效地降低其繁殖率。

尽管采取了这些措施，昆虫专家表示，每年夏季至少还会有五年的时间，摩门教蟋蟀将会光顾埃尔科小镇。这是因为以前和今年的虫害导致了大量卵在地下等待孵化，这将继续困扰该地区多年。