沙漠里遍地都是“西瓜”，为什么无人敢吃？

1872年，英国探险家罗伯特为挑战生命极限，竟打算独自穿越撒哈拉沙漠，然而就在他快要走出沙漠的时候，却犯了一个大忌，因为他没能忍住诱惑，吃了一个沙漠中的“西瓜”。

其实罗伯特距离战胜撒哈拉沙漠只剩下3天的路程了，然而他竟在沙漠的出口处发现了一大片西瓜地，刚开始以为自己是眼花，走过去才发现不是做梦，随即拿起西瓜大口朵颐起来。

然后悲剧发生了，刚吃完西瓜他便口吐白沫，全身开始剧烈疼痛起来，随即倒地不省人事，最终一命呜呼。那么，为什么沙漠中的西瓜无法食用呢？下面就让我们一起来看一下。

来过戈壁滩游玩的人都知道，这里经常会见到一种淡黄色的西瓜，这种西瓜的个头并不大，但外表跟普通西瓜差不多，而且也是葫芦科的植物，被当地人称为“药西瓜”。

药西瓜只生长在戈壁滩的大沙漠里，它们的生命力极其强悍，而且根部很长，能在土地中扎得非常深，但这种西瓜却是一种毒性极强的植物，如果真的把它当成普通西瓜吃了的话，就会出现中毒的症状。

而且，据说药西瓜的味道非常难吃，跟苦瓜差不多，因为药西瓜的果肉中富含大量的三萜和甾醇等化学物，而这些化学物都是带有苦瓜味道的物质，因此它们的果实很难下咽，导致连骆驼这种抗毒能力极强的动物都对它们没有兴趣。

值得一提的是，药西瓜的颜色虽然和普通西瓜很像，但想要区分的话还是很容易的，首先普通西瓜的果肉是红色的，而药西瓜的果肉却是白色的，其次普通西瓜是椭圆形的，而药西瓜则是圆形的，两者还是有一定区别的。

沙漠中的西瓜为何会有毒？

其实药西瓜与我们平时吃的西瓜根本就不是一个品种，它的毒性非常强，就算是触碰到它的汁液，也会给身体带来很大影响，甚至是致命影响，那么药西瓜为什么会有毒呢？原因主要有以下2点。

无论是动物还是植物，为了生存它们都进化出了一种自我保护机制，比如面对昆虫的时候，橡树就会分泌出一种叫做“单宁”的化学物质，这种物质对昆虫具有很强的致幻作用，一旦昆虫食用就会变得迷迷糊糊，无法进食。

药西瓜也是如此，只不过沙漠的昆虫并不多，所以为防止被其它大型生物破坏，它们进化出的化学物质具有很强的毒性，一旦有动物食用它们的果实，就会中毒身亡，十分可怕。

除此之外，由于沙漠地区干旱严重、蒸发旺盛，所以为适应当地的气候，药西瓜的果肉会变成白色的海绵状，而且切开后也不像普通西瓜那样多汁，它们的含水量非常小，跟农村的老葫芦差不多，所以很多人叫它们“药葫芦”。

据植物学家研究发现：药西瓜的毒性非常强，这是因为它们体内含有很多种化学成分，包括4种皂苷类化合物，3种铁类化合物，2种生物碱类化合物。

最重要的是，这几种化合物一旦混合到一起，就会产生非常强的剧毒，这种剧毒就算是体重500公斤的骆驼也可以轻易放倒，当然也会对人的身体造成很大影响，严重时甚至会失去生命。

除此之外，药西瓜体内还含有一种特殊的葫芦素（苦瓜素），而这种葫芦素又会产生一种叫三萜的毒素，这种毒素不仅会导致药西瓜的味道变差，也可以让药西瓜的毒性更加猛烈，因此就算少量误食，也会发生呕吐、腹泻等症状而导致过度失水。

其实对于很多在沙漠中探险的人来说，突然看见一片西瓜绝对是是“久旱逢甘露”，因为西瓜是解渴的“良药”，但要是真的有人摘了，或者吃了沙漠中的西瓜，绝对会发生意外，因为它的毒性实在太强了。

因为药西瓜是一种全株有毒的植物，简单说就是它们全身上下都充满了毒液，它的果实、枝叶甚至藤蔓都不能随意接触，而且汁液的毒性更是高达5级，令人不敢相信。

一旦有人在未做任何保护措施的情况下接触，就会出现呕吐、头痛等症状，服用的话更是会出现肾衰竭的情况，只有挺过48小时后，才有可能存活，若是没挺过去，便会一命呜呼。

不仅如此，药西瓜的汁液还带有很强的腐蚀性，贸然接触会对皮肤造成非常严重的损伤，而且药西瓜的表皮还会分泌出一种特殊的物质，随意触摸就会奇痒无比，所以沙漠中的当地人，即使是渴死都不会去触碰药西瓜。

近年来随着旅游业的快速发展，普通人也是自驾去沙漠中游玩，这样就难免会遇见大片大片的药西瓜地，若是误食了该怎么办呢？据说当地人会通过喝大量的牛奶来解毒，然后再去医院，不过最好的办法还是离这些西瓜远远的，避免触碰。

药西瓜虽然有毒无法食用，但是它们也存在着很强的经济价值，因为是纯天然产品，而且毒性很强，所以当地人就用药西瓜来制作杀虫剂，做法也很简单，只要把果肉挖出来，打成汁制就可以了，而且即环保又省钱。

另外，药西瓜还可以入药，其药用部位主要是它的种子，可以用来治疗胃病，甚至也有人用来制作泻药，据说效果还不错。

除此之外，药西瓜防风固沙的能力也非常强悍，因为生长在沙漠的缘故，所以药西瓜只需要一点水就能生长，而且它们的根茎非常长，能有效的扎根在土地上，最重要的是，药西瓜是成片生长的，所以绿化能力也极其出色。

沙漠里遍地都是“西瓜”，但却无人敢吃，只是因为药西瓜的毒性实在太强了，一旦误食很可能会有生命危险，而且它们的含水量极低，就算冒着中毒的风险也无法解渴，所以根本就不会有人食用它们。