人去世后为何要烧纸？这几千年的习俗，当然不仅仅只是一种迷信

在中华文明历经几千年的发展与传承的过程中，基于儒家孝道和宗教信仰之上，丧葬文化从古至今都是中华传统文明的一个重要的分支。

在一代代国人的心目当中，代表着逝者能够入土为安的土葬又是最为理想的殡葬方式，伴随其中的为逝者烧纸的行为一直流传千年，至今仍然是国内一大部分人会在清明和中元这样的传统节日举行的仪式。

烧纸虽然在我国古代封建社会早期文明发展程度以及科技水平相对欠缺的社会环境下本质上是一种封建迷信行为，但是历经千年后流传至今俨然成为了生者对逝者寄托哀思的一种传统习俗。

众所周知，我国古代社会曾经历经了两千多年的封建帝制统治，儒家思想成为统治阶级用于禁锢人民思想的有力工具，在这样的社会形态之下，人们的思想被束缚在尊君孝亲的刻板维度之中。

在古人的思维认知中，于国当以皇权为尊，不得违逆；于家则以家主父权为上，家庭模式更是有三世同堂甚至四世同堂。

封建社会不仅阶级区别分明，而且宗族礼法严格，在儒家重孝思想以及佛道宗教教义的教化下，古人往往将孝道与先祖的身后事挂钩。

古人多将现世的希冀寄托于转世的轮回之中，当时社会主流思想都认为人死之后其形体陨灭而神魂则不灭，死后的亲人会进入另一个世界。

子孙后辈对先祖的孝道不仅要体现在对其生前的侍奉，也要体现在死后的供奉，这样才能保障逝世的先祖在亡魂的世界中安享生活，祖先前辈也能反过来保佑子孙后代繁荣昌盛。

当时封建社会时期不同朝代对孝道要求的程度不同，有的朝代直接将孝廉等品德与读书人仕途相关联，无论从政治角度还是舆论氛围，对先人死后不敬或吝于供奉的都被视作不孝，甚至还会被认为会触怒上苍，降临灾祸，遭遇天谴。

因此，古人对于逝者的殡葬与供奉尤为重视，在当时科技发展欠发达的社会环境中人们都认为逝者应当入土为安，土葬的殉葬习俗风靡一时，甚至一直流传至今，在环保丧葬方式盛行的今日仍然广受追捧。

而伴随着古代封建时期传统土葬而来的便是为逝者烧纸的仪式，此行为的初衷是古人迷信烧去的纸钱能够通灵传送到阴间，以供逝去的亲人享用。

现在我们对于古代历史的研究与考察的依据除了流传下来的古书典籍之外，还有一个最直接的文物来源途径便是古代贵族墓穴出土，其中衣物、器皿等都能够为研究古代历史提供最直接有力的史料证据。

从早先开掘的多处墓穴出土的物件来看，虽然多处遭到盗墓者的洗劫，但各类价值不菲的陪葬品仍然层出不穷，由此可见，最早的封建社会贵族皆有昂贵的陪葬品一同下葬。

还有皇亲贵族认为尊贵的死者在地下也需要仆从服侍，所以活人生殉的例子屡见不鲜。但随着盗墓贼愈发猖狂，古人渐渐用纸钱来取代了昂贵的珍宝以作陪葬，这在很大程度上保障了逝者安息，不受盗墓贼的侵扰。

而能够实现纸钱来替代贵价陪葬品，最直接的举措便是在竹简纸张昂贵的古代将纸张变成一种价格亲民的物美价廉之物，而这其中不可或缺的因素便是古代封建社会时期造纸术的发明与改进。

在东汉时期蔡伦革新改进造纸工艺之前，纸张量少且珍贵，并不是平民百姓能够用得起的，活人尚且对用于写字记录的纸张一纸难求，更不要说是拿去烧给死人，完全是无稽之谈。

在蔡伦改进造纸术之后，纸张产量提升而价格降低，平民也能消费得起了；而关于蔡伦的造纸术对烧给逝者的纸钱造成重大影响并流传至今的还有一个著名的典故，那便是蔡伦的弟弟因“东施效颦”弄巧成拙后反而歪打正着。

当时蔡伦的弟弟也学着哥哥的技术造纸出售，但由于纸张质量比不上蔡伦的“蔡侯纸”而滞销；蔡伦的弟弟与弟媳苦闷之下计上心来，他们利用古人封建迷信思维来兜售劣质纸张。

蔡伦的弟弟让弟媳佯装死亡，聚集周边人们来吊丧，以此实现销售的第一环节，即引流；等到人们都齐聚一堂后，蔡伦的弟弟将纸张点燃，弟媳忽地起死回生，生死大事一下子唬住了众人。

蔡伦的弟弟与弟媳大肆宣扬自家原本质量不好的纸张，标榜其有通灵的神奇效果，渐渐地劣质纸张在丧葬体系内名声大噪。

虽说此典故的真实性存疑，但以纸钱代替金银贵价陪葬品的行为确实从造纸术改进后大行其道，为逝者烧纸的传统习俗随之流行千年。

古代最早兴起烧纸的习俗是思想封建迷信的古人认为，烧去的纸钱能够保佑在阴间的亲人物质丰沛，生活幸福。

而这一习俗一直从古代封建社会时期流传至近现代，时至今日，在每年国家法定的公共假期如清明节等节日许多地方依然盛行为逝去亲人上坟烧纸的习俗。

在社会主义新时代的今天，我们所接受的唯物主义无神论思想早已粉碎了封建迷信的糟粕，之所以保留了烧纸的习俗，更大程度上是人们普遍将自己对逝去亲人沉重的哀思追悼寄托在薄薄的纸钱之上。

此时的烧纸与古代封建社会时期烧纸的意义并不完全相同，身为现代人必然都知道肉身死亡则神形俱灭的科学道理，所以这里不仅仅只是一种保佑逝去亲人的迷信思想。

而是明知烧的纸钱逝者是接收不到的，但出于传统的延续及亲情的思念仍然维持着这一习俗，充其量也只是活人对自己内心亲情的一种自我慰藉罢了。

人们为去世后的亲人烧纸的这一延续千年的习俗，流传至今日早已不仅仅只是一种封建迷信思维。

而更多的则是活着的人对于逝者亡灵的一种怀念记挂，是现代唯物主义思想下的一种为满足自我情感需求的主观能动行为；随着时代的进步，扫墓、赠花植树等更为环保的缅怀方式渐渐超越传统烧纸，成为祭奠仪式的主流。