中国哪里羊肉最好吃？古人说在陕西，甘肃宁夏可能不同意

隋唐人吃羊肉

本文作者 倪方六

吃羊肉、喝羊肉汤，是人们冬日最佳选择。如果说狗肉是秦汉人喜欢的肉品，那羊肉就是隋唐人的菜。

进入南北朝时期，中国人的食肉之风有所减弱，这一方面与连年战争，畜牧业生产受到破坏，肉食品供应紧张有关，更与这一时期佛教“戒杀生”、素食风尚兴起有关。

到了隋唐时期，中国人吃肉之风再起。

秦汉时广受民间欢迎的狗肉，被羊肉所取代，狗肉在中国人餐桌上的地位急剧下降。也许，“狗肉不上桌”的观念，就是从隋唐时开始形成的。

羊肉古称羖肉、羝肉、羯肉，在南北朝时已比狗肉受到青睐了，养羊比养猪更受重视。

北齐朝，官方用羊来鼓励人口生育。《北史·邢邵传》记载，当时生两个男孩子就有奖励，可得到5头羊，即“生两男者，赏羊五口”一说。

先秦时期则常用狗、猪作人口生育奖品。《国语·越语》记载，越国为了鼓励人口繁殖，规定：“生丈夫（男孩），二壶酒，一犬；生女子，二壶酒，一豚。”

在唐朝，羊肉的地位可谓如日中天，“羊羹美酒”是当时文人的最爱，聚餐必选。

唐隋人吃羊肉与秦汉人吃狗肉一样，兴趣超浓，除因为羊肉本身味美外，与迷信羊肉有滋补功能不无关系。与狗肉相比，羊肉的御风寒效果确实明显，一碗羊肉汤下肚，浑身暖和。

隋唐人对羊肉的产地很在意。在唐朝，河西羊、河东羊、濮固羊、同州羊、康居大尾羊、蛮羊等，都是优秀羊种，其中最出名的是“同州羊”。

同州羊，又名苦泉羊、沙苑羊，同州羊肉好吃与牧草和饮用水源有关。同州即今陕西省渭南市大荔县，《元和郡县图志》记载，同州境内“在县西北三十里许原下，其水咸苦，羊饮之，肥而美。今于泉侧置羊牧，故俗谚云：‘苦泉羊，洛水浆’。”

这里的泉水含有矿物质，羊吃这里的草，饮这里的水，肉质自然非常好，一直今天代，同州羊肉都是上上品。

但甘肃人、宁夏人可能不同意这说法，甘肃、宁夏的手抓羊肉吃过都说好，不比陕西羊肉好？

隋唐人吃羊肉，也不是什么季节都吃，分时节的，像现在的冬天，是吃羊肉的最佳时间。热天一般不宜吃羊肉，《食疗本草》中称：“六月勿食羊，伤神。”但有的地方夏天流行吃羊肉，有吃伏羊的风俗。

即便在适宜吃羊肉的时节，古人对所吃羊肉也有讲究，羊肉品质分得很细。

《食疗本草》有这样说法：“河西羊最佳，河东羊亦好。若驱至南方，筋力自劳损，安能补益人？”南方羊肉除了淮南羊外，在隋唐人看来肉质都不好，吃了容易生病：“江浙羊都少味而发疾。”

隋唐人喜欢羊肉还反映在吃法上，丰富多彩，有名的做法有“羊肺羹”、“蒸羊头肉”等。

现代最受推崇的“羊肉泡馍”，便应是唐朝人吃出来的。其时，称羊肉泡馍为“羊羹”，当年已是陕西一道名吃。苏轼《次韵子由除日见寄》诗中那句“秦烹唯羊羹”，说的就陕西羊肉泡馍。

羊肉汤固然可爱，但羊肉烧烤味更美。烤可以去掉膻味，所以羊肉烧烤一直流行。

同样是烤，狗肉就不太适合。《食疗本草》认为，狗肉“不可炙食，恐成消渴”原来，吃烤羊肉会生病——患上中医所说的“消渴症”。

正因这个原因，古今有“羊肉串”，而无“狗肉串”。