家长忌讳孩子8岁入学，“八岁八糊涂”，古代一般几岁上学？

学中国古代的小学怎么上

本文作者 倪方六

9月1日，秋季入学时——新的一年级小学生诞生了。

好多已到学龄的孩子将从这天起，进入人生的学习旅程，成为一名小学生。如果穿越到古代，怎么上小学？

在过去，孩子入学时间与学期的长短并不像现代这么统一，各个朝代也不一样，与现代统一的“秋季入学”有较大差别。

我曾在《北京晚报》“一方钩沉”专栏中这介绍过这方面的情况，现在网上能查到，不少媒体转发过。

现代一般规定孩子7岁入学，古代是几岁？从史料来看，古代小学生的入学年龄相差很大，晚于现代，大体在8岁至15岁之间。

其中，为一些现代家长忌讳的“八岁八糊涂”的8岁入学年龄，在古代最主流。好多名人都是8岁入学的，如东汉哲学家王充、宋代文学家苏东坡都是8岁入学。

《大戴礼记·保傅》称，“古者年八岁而出就外舍，学小艺焉，履小节焉。”从中可以看出，先秦时代是8岁入学。但《尚书大传·略说》则称“古之帝王者，必立大学小学……十有三年始入小学”，是13岁入学；同篇中还有“十五始入小学，见小节，践小义”的记载，是15岁入学。

由此可见，先秦时期对入学年龄并无明确统一的规定，只要在8－15岁之间，都可读小学。

一直明清时期，这种“大龄入学”传统都未改变。《嘉靖太平县志》记载，明代太平县“令民间子冀盼八岁以上、十五岁岁下，皆入社学”；《嘉靖香山县志》则称，有读书潜质的“八岁至十有四者，皆入学”。

相对来说，唐代孩子入学年龄与现代差不多，要比之前和之后的朝代提前1至2岁，即6岁、7岁入学也可以，如唐代医学家、药王孙思邈便是“七岁就学”。

具体几岁入学，古人也视孩子的心智发育情况而定。据《旧唐书·孙思邈传》，孙思邈虽是7岁入学，但他当时已能“日诵千余言”，以致洛州总管独孤信见到他时大为惊叹，称“此圣童也”，所谓“圣童”即现代所说的神童。

在古代，甚至20岁读小学都是正常的。明魏校《庄渠遗书·谕民文》称，“凡为父兄者，如有子弟年六七岁至二十岁未冠者，俱要送入社学。”社学，即地方官奉朝廷诏令所设的“乡村小学”。

古代还有人30多岁读小学特例。据《魏书·刘兰传》，北魏人刘兰，便是“年三十余，始入小学”。

在现代，入学时间统一的秋天，在古代有所不同的。中国古代是传统的农业社会，一切围绕农事展开，小学教育亦然。入学时间，除“秋季入学”外，还有“春季入学”和“冬季入学”。

在汉代，这三个入学时间都流行。

据汉崔寔《四民月令》，具体入学时间是这样安排的：正月农事未起、八月暑退、十一月砚冰冻时。从中可以看出，汉代的小学教育主要是利用农闲时间，这也是中国古代教学的一大特点。

三种开学时间，以“八月暑退”与现代开学时间最接近。如果是春季开学，一般在“正月望后”，即正月十五之后。到了南北朝，开学时间相对统一，“冬季入学”成为主流。

后来，冬季入学成为古代乡村小学较为普遍的选择，但具体时间与汉代有所不同，农历十月份开学。宋陆游 《冬日郊居》一诗中云，“儿童冬学闹比邻，据案愚儒却自珍。”自注即称，“农家十月，乃遣子弟入学，谓之冬学。”

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