「考古词条」青铜时代 · 宁乡铜器群

商代晚期方国青铜器遗存。湖南省曾不断发现商代青铜器，宁乡县是其中的一个主要地区，出土铜器数量最多，也最重要。

宁乡出土商代青铜器的历史可以追溯到20世纪30年代，著名的四羊方尊据传就是1938年在这里发现的。1959年，在一处窖藏中发现5件大铜铙,高约70厘米，其中两件饰象纹，两件饰虎纹，一件饰兽面纹。1962年在黄材发现铜鼎和铜卣，器形与纹饰和商代同类器完全相同，器内还有商代常见的族徽铭记，卣内贮放各式玉珠、玉管1000多件。1970年又发现一件铜卣,器内有戈形铭记,并藏有各种玉饰300多件。此外,还曾发现过一件兽面纹铜瓿,器内贮放铜斧200多件。著名的人面方鼎据传也是在宁乡出土的。

铜器多出于窖藏之中，器形、纹饰都和殷墟出土的相同，只有铜铙在殷墟未曾见过，它属于南方青铜时代文化的典型器物。因此，推测它们有可能是当地的方国遗存。但也有一种意见认为是商代的奴隶主贵族从北方带来而埋入地下的。在宁乡黄材附近还发现一处居住遗址，出土遗物的年代与青铜器相当，两者当有一定的联系。