朝生暮死的蜉蝣只进行交配，寄希望于下一代（短暂的春天）

从整体特征看，浮游生物与现代昆虫的生理结构相似。 真正将它们与昆虫区分开来的是浮游生物的短暂生死。一般来说，浮游生物成年后很难存活三天，但这短短的三天并不是留给它们享受的。 对于浮游生物来说，为了保证赛跑延续的大计，能用来享受的时间真的不多。每年春夏之交，浮游生物开始准备成群繁殖，它们的爱情观比较先进。 雌性浮游生物只要有自己喜欢的雄性蠕虫，就可以飞入人群，将其带走。

两者在黑暗中或傍晚的阳光下交配，雄性完成任务后飞走，让雌性在水中产卵。 不过此时雄虫和雌虫都处于幼虫期，离成虫还有一个阶段。雌虫体型较小，肉眼无法观察到浮游卵，但颜色丰富多样，显微镜下可见绿色、白色或深黄色的卵； 卵可以在溪边的水草上生根，也可以附着在其他枯木上。这时作为母亲的雌虫将进入进化阶段，在养卵期间，雌虫大概会在淡水中生活半年以上，经历40多次蜕皮，进入成熟幼虫状态。

这对雌性来说是一种净化，因为蜕皮使它们能够在水下呼吸，使它们能够在水中捕食藻类并为下一阶段的进化提供燃料。成熟幼虫的下一阶段是亚成体，可能是半年或几个月。 这个阶段的浮游生物大部分都在补充进化能量，然后从水中上岸，成为亚成体。亚成体的时间很短，进化到成体的最终形态，可能只需要不到几分钟的时间。 也就是说从这一刻起，浮游生物的生命开始倒计时。成年后的浮游生物极其美丽，就像一只破茧成蝶的蝴蝶。 肠内储存的空气使浮游体轻盈，它们有可以随意飞行的翅膀。

可惜没有多余的时间去感受大千世界的美景。 最多三天之内，这些蠕虫的浮游成虫就会全部死亡。但并不后悔，它们的任务已经完成。 他们把它们的后代留在了溪流、树下和土壤中。 那些后代将重复他们以前做过的事情。 这是生命的延续，也是种族的开花。