过去农村下葬前一天必有一活动，天要黑时才开始，否则不尊重亡人

传统丧事中的“送程”风俗

本文作者 倪方六

传统丧事有很多忌讳和讲究，有些风俗至今仍在农村地区流行。

下葬的前一天，叫“正吊日”，正吊也叫开吊，允许各路亲友前来向死者作最后的告别。这是整个白事活动中最重要的一天，丧家要桌席酬谢宾客邻里，这叫“办事”或“办大事”。

正吊日晚上，就是亡人时间了，次日棺材即要下葬，俗称“要走了”。因为要远行，得向生前一样，给亡魂饯行，要举行一种送行仪式，俗称“送程”，也称“起程”、“关盘程”。

这是过去农村丧事必不可少的程序，必做仪式，天要黑时才能开始。如果不送程对亡人不利，是不尊重亡人，亡魂去阴间的路上不顺利。最糟糕的是，万一亡魂不送不走，则大不吉利。

在苏北等地，送程时要给亡魂备好交通工具——三顶纸花轿，一大两小。为什么要三顶？除了亡魂外，还要给两个前来接人的阴间当差小鬼准备。大轿在前，亡魂坐；小轿在后，小鬼坐。

还要准备火把、堂号灯、照路灯，桌子、祭菜等。

火把是柴扎的，较粗，点燃后比较亮，持续时间长，现在图省事，直接用一长棒来制作。堂号灯就是过去的可防风的带罩油灯，外贴书有亡人堂号的纸。照路灯需要最多，一般用三尺六寸长单根芦柴棒，裹上棉花草纸，蘸以松香素油，既旺火又抗风。

我小时候在苏北农村生活时，多次看到送程的场景，事先组织好送程的人，由他们准备火把、堂号灯、照路灯什么的。照路灯制作很简单，就是将芦柴上裹有棉草或是火纸的一头，插进柴油桶里，浸上油即成。

在我记忆中，是没有人家用松香素油的，一是成本太高，二是材料不好搞。而柴油便宜，燃烧效果还好，最主要的是柴油容易搞到，农村手扶拖拉机燃油用的都是柴油。

送程置办照路灯的费用，由亡人的出嫁女儿或侄女负担，也是出嫁女儿的心意，以感谢亡人生前的辛劳养育。

照路灯的数量有满槽和半槽之分，满槽灯720盏，半槽灯360盏，有经济能力的都会办满槽灯，但有的女儿家经济条件不好的，也不一定非要达数，少一些也不要紧的，但多少都要置办。

送程时，吹鼓手全班出动，孝子所有男性后代，手捧丧杖领路送行，送程的队伍浩浩荡荡，很有仪式感。

前面由两个火把、两盏堂号灯引路，一人挑汤水饭，撒纸钱。从家门口一直到终点，沿途两边插满“照路灯”。送程一般在天要黑时开始，大家先到土地庙前。在这里，要诵读祭文，这相当致悼词。现在不少地方都没有土地庙，都是临时在亡丧家附近围一个，像征土地庙。

送程队伍来到土地庙前，摆下祭桌，大花轿居中，小的分摆两侧，轿门向庙门停下，孝子们跪在花轿四周。主事者向土地庙作揖后，高声朗诵：“某省某市某县某乡某村公民，恸于某年某月某日某时，享年××有×。”

下面内容就是对亡人一生的正面评价，再表达子女、亲友对亡老的感激和怀念，大概是这样：“某某在世，广行善事，颇积阴功，乡里称颂，邻居赞扬，诸亲六眷，儿女子孙，感念在心，特备素酒香烛，敬祭土地庙前，恳求当方土地，开恩放行，准予坐轿登程，赶赴西方乐土。”

诵读完毕，儿女高呼：“新死亡魂上轿吧!”孝子后代跟着也呼喊“××（称谓）上轿吧。”

紧接着打开轿门，将引魂纸轻轻移入轿内，由长房孝子将亡人灵位捧入轿内，同时祷告：“××（爸爸或妈妈称谓）不害怕，上轿坐好！”然后闭上轿门。

也有的在土地庙前不读祭文，由和尚替亡人念经忏悔。最后诵唱：“土地神你是听，新死亡魂在你门，金银纸马你收下，打发亡魂早动身。”唱毕，孝子一齐喊上轿。

送程队伍抬轿起程，向亡人生前籍贯所在县城方向前行。

送程时，如果经过岔路口，花轿要停下行路祭。两顶小轿前摆一桌酒菜由阴差自用，大轿面前专设一桌祭菜，祭奠亡魂。孝子从轿中小心取出灵位放于桌上，由主事者或女婿行八揖九叩大礼，奠酒破菜。

这叫“拜路祭”，意为亡魂此去不返，后代恋恋不舍，尽量留他多吃喝一次。此时，吹鼓手要卖力助哀，鼓乐大作。祭毕，孝子仍将灵位放入轿内。

送程到终点，要再行拜路祭。终点一般在离家两三里外的桥头、路口，是当地约定成俗的地方。在撤走祭桌，大轿在前，小轿在后，轿下四周放火纸，点火焚烧，俗称“化轿”。化轿时不要为了燃烧快，将轿子打散，可架着让其自然燃烧。焚烧一定要干净，不能留下一点芦柴纸片，否则亡人得到的去阴间乘的轿子可能是坏的。同时，向轿的前方泼汤水饭。

纸轿焚烧完后，孝子要继续向前奔跑，跑几步磕一个头，连磕三次，然后缓步退回，表示恋恋不舍，希望亡人一路走好。

要注意的是，送程仪式结束后回来的路上，千万不要弄出声响，孝子的哭丧棒要夹在腋下，搭头巾盘缠在头上，这样就能骗过亡魂，认不出来，不会把亡魂再招引回家。

（注，部分图源网络）