节气已过雨水，古人为什么用“春”字来定义四季中第一个季节？

古春字为什么写成“萅”？

本文作者 倪方六

“春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连。”

转眼，年过过了，二十四节气中的第二个“雨水”也过了。也就是说，虽然现在仍寒意逼人，但已是确确实实的春季。

（雨水节气以后，雨天增多）

春季为四时之首，是一年中的第一个季节，是四季中最重要的季节，俗话所谓“一日之计在于晨，一年之计在于春”，就是这个道理。就此，我在提前到正月初二发表的那期《北京晚报》“一方钩沉”上，专门谈了“春”与春天、春节的关系。

春、夏、秋、冬，从四季用字类型上看，“春”与“秋”是一组，常称“春秋”；“冬”与“夏”则是另一组，多说“冬夏”，两组虽均表示季节，但取义的角度完全不同——

（山东版画《春夏秋冬》中的“春”，农夫开始耕种了）

春、秋取自然物候来定义，强调长成；冬、夏则从自然气候层面表述，反映冷热——生长的“春”和成熟的“秋”，与严热的“夏”和酷冷的“冬”，构成了一个年岁的全部光景。

具体说到春季，此季节里草木萌生，叶绿如茵，繁花似锦，是名副其实的“花”季；与冬季相比，春季气温回升，阳光明媚，温暖宜人，称为“暖”季也未尝不可。那古人为什么非要将这样的季节称为“春”？这或许从汉字文化学中能找到答案。

（春天，如女人一样美丽）

“春”与“秋”一样，原本都是会意字。在安阳殷墟出土的甲骨卜辞中，已发现了“春”字，仅徐中舒《甲骨文字典》“春”条下便收录了13个，虽然字形有所差异，但基本都由X1、X2、X3，这三部分变化而来。

X1即屮[chè]，象征小草；X2即日，表示太阳；X3是小草萌芽，即屯[zhūn]，上面的“一”表土地，下面的“屮”是小草，表示小草不畏困难破土萌芽。

（春天，读书的季节）

如此几部分结构起来，字面意思就很清楚了——

在温暖的阳光下，种子萌芽，草木生长，生机盎然，这样的光景只在春天有——可以说还没有哪一个字比“春”更适合用来表示这样的季节。

（最能代表春天的状态：发芽）

但是从现代汉语的“春”字上，根本看不出上述内涵。

春季的最大特点是花花草草，欣欣向荣，应该是“艹”头才合理。可不论是现代字典，还是清《康熙字典》，“春”字皆归入“日”部。其实这是汉字发展中出现的问题，在早期汉字中，“春”字均有“草”，如从殷墟出土的甲骨卜辞上发现的——

（甲骨文“春”）

（甲骨文“春”）

（甲骨文“春”）

上述三字均释为“春”字，皆有草木。之后的金文“春”字便十分明显了，写作——

（金文“春”字）

（金文“春”字）

上述二字皆是“艹”头。篆字更进一步规范，大篆写作——

（篆书“春字）

可以看出，篆书的“春”字，也突出“艹”头。

与甲骨文比较起来，金文和大篆“春”字形趋向匀整，但结构作出了规范：上部是“艸”，中间是“屯”，下部是“日”，由此形成了标准字的“萅”，此即古“春”字。东汉许慎《说文解字》将此字划归“艸”部，即“艹”部，释称：“萅，推也。从艸从日，艸春时生也；屯声。”

“萅”既表义又表音，是一个很完美的字。“萅”为什么又变成了“春”？与秦始皇嬴政有关。秦统一六国后，推行“书同文，车同轨”，进行标准化改革。在统一度量衡的同时，以秦字为标准，对六国用字进行规范，秦人用的“春”字与六国“春”字造型差异很大，从“日”从“X4”，但成为规定用字。

（秦国“春”字）

在字体隶变过程中，最后“萅”被定型为“春”。从考古发现来看确是这样，如湖北云梦睡虎地秦简《日书（甲）》中的春字便写为，与现代的“春”字造型相似——

（王羲之书“春”字）